7.0 KiB
45. Степан та Пилип
Церква зростала, і апостоли вибрали собі помічників для керування нею. Одним із них був чоловік на імʼя Степан, якого всі шанували. Він був сповнений силою і мудрістю Святого Духа і робив багато чудес. Через його проповіді багато людей ставали учнями Ісуса.
Якось, коли Степан навчав про Ісуса, юдеї з інших провінцій почали сперечатися з ним, але не могли протистояти його мудрості. Тоді вони змовилися і стали поширювати чутки, що Степан говорив образливі слова на Мойсея і Бога. Ці чутки розлютили старійшин і вчителів Закону. Вони схопили Степана і привели його до первосвященика. Туди також прийшли неправдиві свідки і казали неправду про Степана.
Первосвященик спитав Степана: «Ці люди кажуть правду про тебе?» Степан довго відповідав первосвященику, розповідаючи, як Бог творив багато чудес для ізраїльського народу з часів Авраама і до часів Ісуса, але народ не хотів слухатися Бога і чинив проти Його волі. Степан сказав: «Ви вперті та непокірні Богу люди! Ви відкидаєте Святого Духа, як і ваші предки відкидали Бога і вбивали Його пророків! Але ви вчинили гірше за них! Ви вбили Месію!»
Коли люди, що зібралися там, почули це, вони страшенно розлютилися, закрили вуха, голосно закричали та кинулися на Степана. Вони вивели його з міста і стали кидати в нього каміння, доки той не помер.
Коли Степана били камінням, він казав: «Ісусе, прийми мій дух!» Потім він став навколішки й голосно вигукнув: «Учителю, не звинувачуй їх у цьому гріху!» Після цих слів він помер.
У ті дні багато хто в Єрусалимі почав переслідувати учнів Ісуса, і тому віруючі вимушені були тікати. Вони розійшлися по різних місцях в Юдеї та Самарії. Проте, незважаючи на переслідування, вони всюди проповідували про Ісуса.
Ще одним із помічників апостолів був чоловік, якого звали Пилип. Він, як і більшість учнів, втік з Єрусалима. Пилип пішов у Самарію і проповідував там людям про Ісуса. Багато людей повірили йому і спаслися. Одного разу до Пилипа прийшов ангел від Бога і сказав йому піти в пустелю і пройти певною дорогою. Пилип пішов туди. Коли він ішов дорогою, то побачив чоловіка, що їхав на колісниці. Цей чоловік був поважним урядовцем з Етіопії. Святий Дух сказав Пилипу підійти й поговорити з цим чоловіком.
Тож Пилип підійшов до колісниці і почув, як етіоп читає Боже Слово. То були слова з книги пророка Ісаї: «Вони вели Його, як ягня на забій. І як ягня мовчить, так і Він не сказав жодного слова. Вони принизили Його, несправедливо засудили та відібрали у Нього життя».
Пилип запитав етіопа: «Чи ти розумієш, що читаєш?» Етіоп відповів йому: «Ні. Я не можу цього зрозуміти, якщо хтось мені не пояснить. Будь ласка, піднімися та сядь поруч. Ісая писав про себе чи про когось іншого?»
Пилип сів у колісницю і пояснив етіопу, що Ісая писав це пророцтво про Ісуса. Він також показав йому багато інших місць Божого Слова та передав йому Добру Звістку про Ісуса.
Так сталося, що Пилип та етіоп проїжджали повз водойму. Етіоп спитав: «Дивися, ось вода. Чи можу я тут хреститися?» Пилип відповів йому: «Якщо ти віриш від щирого серця, то можеш». Етіоп сказав у відповідь: «Так, я вірю, що Ісус — Божий Син». Потім він наказав зупинити колісницю.
Вони ввійшли у воду, і Пилип хрестив етіопа. Коли вони вийшли з води, Святий Дух раптом переніс Пилипа до іншого місця. Там Пилип продовжив розповідати людям про Ісуса.
А етіоп продовжив шлях до дому. Він був щасливий від того, що дізнався про Ісуса.
Біблійна історія з Дії 6-8